一番果からが本番！家庭菜園トマトの育て方と収穫までの管理ポイント

一番果がついたら、トマト栽培は“次のステージ”へ

トマト栽培の大きな節目、それが「一番果」です。花が咲き、小さな実がつき始めると、いよいよ収穫へのカウントダウンが始まります。ただし、ここからの管理が実は非常に大切です。

この時期に適切な環境を整えることで、実の肥大がスムーズになり、その後の実なりにも大きく影響します。つまり「一番果の後の管理」こそが、家庭菜園での成功・失敗を分けるポイントなのです。

写真アドバイス：1段目の房に小さな実がついた様子。まだ色づいていない段階がベスト。

一番果がついたあとは、植物の生長が一気に加速する時期です。ですが、ここで水や肥料を与えすぎると、茎葉ばかりが茂って実が太らない「つるボケ」の原因になります。

基本的に、畑が乾ききってから水を与えるくらいで十分。特に雨が多くなる梅雨前後は、水やりを極力控えめにするのがコツです。

追肥も同様で、液肥や有機肥料をほんの少量、1〜2週間おきに株元から少し離して撒く程度で大丈夫です。与えすぎない「自然農的」感覚が大切です。

写真アドバイス：土が乾き気味のトマト株の様子、株元に軽く施肥している場面。

この時期から脇芽の勢いも強くなってきます。ただ、毎週管理できない場合は、過度に脇芽を気にしなくても大丈夫です。V字支柱であれば、脇芽をそこに誘引して副枝として育てるという手もあります。

ただし、葉が密集してきた場合は、下葉や古い葉を少しずつ剪定していくのが大切です。光が入り、風が通ることで病気の発生がぐっと減ります。

“風通しを整える”という意識で枝葉を見ると、剪定の判断もしやすくなります。

写真アドバイス：葉が混み合った株の剪定前と後、光が差し込むような写真が理想です。

この時期から、うどんこ病や葉カビ病、ヨトウムシなどの害虫の被害が出やすくなります。

完全に防ぐことは難しいですが、自然由来の方法で「予防」に力を入れるのが得策です。たとえば以下のような方法があります

いずれも月に1回、もしくは雨の後などに実施するだけでも違いが出ます。

写真アドバイス：葉の裏をチェックしている様子や、自然素材スプレーを吹きかける場面。

支柱への誘引も、この時期からは重要な作業です。実の重みで茎が折れやすくなるため、麻ひもなどでしっかりと支えながら、株の重心を整えることが必要です。

また、茎が過剰に伸びると栄養が分散するため、3段目くらいまで実がついたら、主茎の成長を止めてしまう方法もあります（摘芯）。

これは草勢のコントロールという意味でも有効で、限られたスペースでの栽培にはとても役立ちます。

写真アドバイス：トマトの主茎を麻ひもで誘引している様子、または摘芯した直後の断面。

いよいよ果実が色づいてくると、収穫のタイミングが気になります。一般的には「完熟から3日後」がもっとも甘く美味しいとされますが、雨が続く時期は実割れの原因になるため、赤くなった時点で収穫してしまっても構いません。

ミニトマトは早めの収穫でも美味しく、大玉トマトは追熟も可能です。逆に「採り遅れ」が続くと次の果実が大きくならないこともあるので、見つけたらなるべく早めに収穫する意識でいましょう。

写真アドバイス：赤く色づいたトマトを手でもぎ取っている場面。明るく自然光が望ましい。

トマトは一番果がついてからが本番です。ここで適切な水と肥料、風通し、病害虫対策を行うことで、収穫期まで株が元気に育ち、たくさんの果実を実らせてくれます。

家庭菜園でもプロ顔負けの収穫を楽しめるのがトマトの魅力。月1〜2回の管理でも、ポイントさえ押さえれば立派な実りを迎えられます。

自然の力と少しの工夫で、あなたの菜園でも豊かな夏の恵みを味わいましょう。